Roberto Baggio: "Maldini il difensore più forte affrontato. Il rigore a Usa '94 mi pesa ancora"

Intervistato da Il Corriere della Sera, l'ex 10 della Juventus Roberto Baggio ha parlato della sua carriera. Ricordi e non solo: "Ero più preparato a smettere di giocare piuttosto che a compiere 50 anni: non ce la facevo più per i dolori. I 50 invece arrivano e nemmeno te ne accorgi… Ora le mie giornate sono vuote. Quando giocavo gli allenamenti erano condensati in due ore, poi la giornata era libera. Adesso sono più impegnato e ho meno tempo di pensare: c’è il progetto a cui sto lavorando e che vi rivelerò appena sarà tutto pronto. Il mio erede? Non saprei. Guardo molto calcio sudamericano e, da tifoso del Boca Juniors, mi piace molto Centurion ma deve migliorare fuori dal campo. Quando giocavo io c’erano giocatori che non sapevano stoppare il pallone nemmeno con le mani, eppure insultavano tutti così passavano per gladiatori. Di certo non sono mai stato uno che ha rincorso un compagno perché ho sempre pensato che se sbagliava sarebbe potuto succedere anche a me. Credo che oggi sarei riuscito a giocare qualche anno in più. E non solo io. Ai miei tempi prima aspettavi la scarpata e solo dopo pensavi a come poter stoppare il pallone. Oggi a volta si rischia l’espulsione al primo fallo. Una volta prendevi le botte e non sapevi nemmeno chi te l’aveva tirata. Non è stato facile, venivamo da un calcio in cui ognuno doveva inventare e non avevi la cultura calcistica di oggi. Quello che sapevi lo apprendevi dalla strada e non te l’aveva insegnato nessuno. Si fece strada l’anti-calcio. E quelli del mio ruolo facevano fatica a giocare.

Zola dovette andare in Inghilterra per trovare posto… Oggi giocherei seconda punta in un 4-3-1-2, sicuro. Di fianco a un centravanti di peso. L'avversario più forte? Paolo Maldini: quando te lo trovavi davanti sapevi che non saresti passato. Era grosso, forte di testa, di destro e di sinistro… Dovevi mettere insieme 15 giocatori per farne uno come lui”. Sempre del Milan era l’avversario con cui scambiava più volentieri la maglietta: “Marco Van Basten. E mi sarebbe anche piaciuto giocarci insieme. Fiorentina? Io nei confronti di Firenze avevo e avrò sempre un grande senso di gratitudine, per i due anni di stop dopo il mio primo infortunio al ginocchio. Non avevo mai giocato e la gente mi stava vicino, mi dimostrava affetto e mi stimolava a non mollare, mi diceva che avrebbe aspettato. Sono cose che io non dimentico. Credo che a Borja Valero sia successo qualcosa di simile. Usa '94? Ogni tanto mi capita di ripensarci ma non ho ancora trovato il senso di quell’errore. Ed è la stessa amarezza del 1994, non è diminuita. Penso che non passerà mai. Mi piacerebbe tornare indietro a quegli anni. Sono ricordi intimi, profondi e bellissimi, a parte il finale. Il percorso fu denso di significato. Non avrei mai pensato che un giorno la gente avrebbe voluto indossare quello che noi indossavamo allora. Vuol dire che forse hai lasciato qualcosa di bello e di profondo, anche se… è il Mondiale del 1990 quello in cui mi sentivo di poter fare qualsiasi cosa”.